凌晨，海平面远处初升的太阳漏出一条缝，微光朦胧。l翻身下床，穿戴好衣物。lx-2047从休眠状态转醒。

l的一根手指置在唇中。她独自一人走出奢华主卧，来到船头甲板。罗南半身靠在船栏，眺望远方。见l过来，她没有动位置，“动静有点大。”

“你不会一晚上没睡吧？”

她懒洋洋地靠前，站在罗南的视角去看天边。深夜凝结的浓雾开始散去，她俩肩并肩地站着，半弯腿，她在原地拉伸小腿跟腱。她不需要刻意关门或藏着，工程师-弥塞拉听到此起彼伏的啪啪声神色如常地带上耳塞入睡。德克斯特远远躲在底层的发电机房。她只是有些意外罗南居然醒得这么早。

“在想一些未来的事情，关于如何去构想，怎样去做。”

“工程上的事情我不是很懂，但有奥古斯塔在，你的压力会变小。”

“我认为她并不会很满意与我的协作。毕竟她当初提出的合作条款中并未提及允许流民涌入北境。”

“但她在合作条款中也并没有明确写出不允许。”l停顿，反问：“不是吗？”

“你很会钻空子。”

l微笑起来，她发现她在玩耍释放后开放包容的价值取向会空前高涨，“将世界变得更好的事交给你们这类正直的圣人。不入流的事情交给我这类投机者。”l把她和凯瑟琳都包括进去，投机者逐利而动，因利而定。某种意义上，最成功的投机者已经坐上权力巅峰的位子。

罗南摇头，不置可否。她转移话题，问l如果在北境为她划出一块地，她会想要做什么。

l想了想，回复：

“墓地。”

“给谁的？”

罗南是一名从未精神结合过的自由向导，她过去瞻仰过l和传奇哨兵的结合奇迹，也见识过多对终成怨侣却因精神捆绑而无法解脱的伴侣。至于她自己，她可能终生不会步入结合的束缚，她对此提不起任何兴趣。

而l喜欢与罗南相处的原因是，罗南从不预设对象。

她很轻地笑了下，“给我自己。”

……

抵达中转站后，她们在此下船。等双脚踏到冻土，罗南惊喜地发现冰层之下是连绵不绝的肥沃黑土。她跪地用掌心的体温融化坚冰，待雪融于沃土，她怅然地长叹一口气。

她侧头去找l：“你知道北境还有洁净的土壤，是吗？”

“北境战争前极地科考队来过。你知道的，白塔养了一群研究疯子。”l站在原地，安静地看着这片土壤，“那时候，塔说北境存有骸骨，这是为帝国效忠的时刻。食其禄者，无法拒绝。当然，那时的我也没想过拒绝，战争是最快的晋升渠道之一。”

“塔也许没有说错，我们确实遇到徘徊不去的「鬼」。为绞杀它们，我一度考虑动用「减熵」。”l苦笑。

“可你最后没用。”罗南看向她，“二十年的时间根本不足以等到第一轮半衰期结束。”

“别误会，罗南。没有什么高尚的苦衷。别对我持有什么善意的幻想。”

是善意的幻想吗？

自由向导罗南是被驱逐的骑士。前半生服务于贵族门阀，随后叛逃出塔，后半生流浪。她与l相识在逃亡途中，她逃往恶土，彼时尚未成为指挥官的年轻一代政治新秀，隔一层玻璃的飞艇舷窗，为她打开了一扇便车的门。

她的精神体与精神能力独特，严格来说，精神本体是蜉蝣，朝生暮死的水生成虫。当她刚一觉醒时，过于弱小的精神体形象令她成为崇尚武力与忠诚的骑士家族的耻辱。她的青少年在漫无止境的冷落与无视中度过。直到数量庞大的蜉蝣构成一片具有意识的湖泊，她隐藏的精神能力觉醒。

蜉蝣朝生暮死，下一刻的群落早已不是上一秒的构成；蜉蝣贪生，折射出人类最底层的欲望；蜉蝣湖泊成为欲念物质化的媒介与载体。她能够无限接近于「复制」地模拟出另一个人的形象，几乎以假乱真。

这种形象反映出扭曲的集合欲念。

她一跃成为最紧俏的王室门客，政客们纷纷拉拢她，去窥探政敌的阴私，同时提防排斥与她的会面，一名光荣的骑士失去自由，她成为塔中的莴苣姑娘。终于有一日，她厌烦了一切。

她打开白塔中层的那扇窗，成为骁勇无畏的断发骑士。

她毫不犹豫地跳了下去。

但罗南从来没见过自己的欲念分体。

当她「复制」出青年时期的莱斯利或者是中年时期的l时，她惊讶于她前者欲念的饱满与后者的空白，部分的她早就死了，是什么支撑她活下去？

她会逃离青年时期的莱斯利，认为饱满的欲望是贪婪的温床，「更好的世界」「世界的真相」是政客巧言令色的矫饰；她选择中年时期的l，空白的杂念令她高洁。

这从来都不是善意的幻想。

是她审慎的选择。